Denuncian abusos en 2.000 facturas de agua
Vecinos de varios barrios porteños dicen que Aguas Argentinas les colocó un medidor sin aviso. Y que recibieron facturas disparatadas
Desde siempre, José Rocha Zurita
pagó un cargo fijo de $ 52,31 pesos por el servicio del agua en su casa
de Villa Lugano. Hasta que un día de setiembre, de la noche a la mañana,
Aguas Argentinas le instaló un medidor. La siguiente factura que recibió
ascendía a $ 220 y lo mismo pasó con la siguiente. No pudo pagar ninguna
de las dos: hace cuatro años que José está desocupado y mantiene a su
familia haciendo changas en la construcción. La casa la habitan él, su
esposa, sus cuatro hijos y un nieto. Según afirma, no hay pérdidas de
agua y nada justifica un consumo tan alto.
El caso de Rocha Zurita no es aislado: entre setiembre y octubre, Aguas
Argentinas instaló medidores a más de 2.000 vecinos de Flores, Mataderos,
Villa Lugano y Parque Avellaneda. Enseguida, la mayoría comenzó a
recibir facturas astronómicas, que en algunos casos superaron los $
1.000. Primero, los reclamos fueron individuales. Después, los usuarios
presentaron petitorios en conjunto.
Finalmente, el 1° de febrero Aguas Argentinas acordó con los vecinos refacturar
con un cargo fijo la primera factura con medidor de aquellos que presentaran
protestas. Además, se comprometió a hacer inspecciones en las casas para
verificar que no haya pérdidas de agua que puedan estar aumentando el
consumo. Eso sí, después de esta etapa de revisiones, van a volver a facturar
en función de lo que marque el medidor. Y los usuarios temen que las facturas
vuelvan a ser abultadas.
"Después de inspeccionar mi casa, Aguas Argentinas me rebajó una de las
facturas de $ 220 a $ 86,32 y ahora están viendo qué hacen con la otra.
Igual no las puedo pagar. Si siguen tan altas, voy a romper el medidor
y ya está", advierte José Rocha Zurita, uno de los daminificados.
A pesar de que, provisoriamente, a la mayor parte se les está volviendo
a facturar un cargo fijo, los vecinos recurrieron a la Defensoría del
Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires en busca de ayuda. Allí les dijeron
que la empresa no cumplió con algunos requisitos legales obligatorios
antes de instalar un medidor.
"El decreto 999/92, que es el marco regulatorio del servicio de prestación
de agua, establece que la empresa debe avisarle al usuario con 60 días
de anticipación que va a instalar el medidor. Además, según el Reglamento
del Usuario, antes tiene que inspeccionar la vivienda para verificar que
no haya fugas de agua. Aguas Argentinas no cumplió con ninguna de estas
disposiciones. Así como tampoco cumplió en informarle al ente regulador,
el ETOSS, sobre el cambio en la estructura tarifaria", acusa Gustavo Lesbegueris,
Defensor del Pueblo porteño. Y afirmó que la medida afecta a 2.000 vecinos.
Aguas Argentinas se defiende. "La empresa avisó con anticipación que iba
a instalar los medidores. Las inspecciones no se hicieron porque no es
razonable revisar el ciento por ciento de las casas. El medidor detecta
las pérdidas de agua, que muchas veces son invisibles. Así que lo mejor
es inspeccionar sólo las casas donde se descubren problemas", asegura
Marcelo Bertolino, gerente de prensa.
"Estamos en una instancia de diálogo con los vecinos. Se está refacturando
con una cuota fija hasta aclarar la situación. Mientras, se está evaluando
si hay pérdidas de agua. Muchas casas tienen instalaciones viejas,
con filtraciones. También hace falta un cambio cultural: antes la
gente no le daba importancia al gasto de agua", dijo el vocero.
A los vecinos no los conforman las explicaciones: exigen que retiren los
medidores, que fueron "puestos de prepo y sin cumplir con la ley".
El miércoles tuvieron una reunión en el ETOSS, pero no obtuvieron respuestas.
Mientras, a la gente se le acumulan facturas que no puede pagar. Como
a Carlos Alvarez, un jubilado de Villa Lugano que pagaba $ 26 pesos por
el servicio del agua. Con el medidor, la cifra saltó a $ 208, un peso
menos que lo que él cobra de jubilación. O a Susana González, que
vive en una casa de Mataderos. "Toda la vida pagué $ 24 y, después de
que instalaron el medidor, llegó una factura por $ 137", se queja.
Luis Cavallari, un comerciante de Flores que pasó de pagar $ 36 a $ 88
cortó por lo sano. "La última factura decía que había gastado 59 metros
cúbicos de agua, es decir, 59.000 litros. Eso es imposible. Ahora compro
doce bidones de agua mineral por mes por $ 14,40", cuenta. Aunque quizás
el caso más extremo sea el de Rita Di Salvo, una jubilada de Parque Avellaneda.
Antes pagaba $ 32 pesos. La primera factura posmedidor era por $ 1.014.
Por ahora, va a poder abonar un cargo fijo, mientras revisan su caso.
Pero los vecinos se preguntan: "¿Y después qué?"
Clarin, Domingo 17 de marzo de 2002
Consulta:
"Me están cobrando una multa de $ 1 en concepto de Titularidad no Informada
en la factura del agua. ¿Esto es legal?". Daniel Ferre. CAPITAL.
Respuesta: "El Ente Regulador ETOSS autoriza a cobrar ese importe en
los casos que no esté informada la titularidad del servicio. Por eso, siempre
es bueno hacer ese trámite lo más rápido posible". Viviana Epis. vicepresidenta
de la Unión de Usuarios y Consumidores.
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